日本人拜神的概念跟中國與西方的不同。西方人用奉獻的辦法侍奉上帝;中國人用合約的辦法,像借貸買 賣一樣,年頭求神,年尾記得要還神,其實我們把朝廷官員的社會制度來應付宗教問題,說穿了就是應付鬼神如應付政府。可是,在日本,只要一天人與人的不和關 係存在,「世間」(社會)的怨念就會慢慢積存,而邪靈就是這些怨念的表現,只能用各種神器或者做儀式來「封印」。怨念不能消滅,只能「淨化」,回歸自然虛 無的明鏡狀態。
我們太過習慣西方人的概念,以為皇帝就是管治世俗國家,教宗負責拜神,這個政教分離的政治理論,其實只是西方獨有。中國皇帝除了世俗政務,本身就是 負責祭天的,也就是說,中國的政治理論,是皇帝與教宗都是同一個人。日本天皇不管政務,權力都給武士搶走了,而暴力集團如黑社會特別忌邪,就讓天皇繼續自 己拜個夠。因此,日本天皇本質上是祭祀王。
日本政治思想史家丸山真男的說法最通透,日本漢字的「政」,就是注音成「祭事」。古人老早看透政治的本質,就是宗教。不理解我們如何拜神,就不能理 解社會,原因是社會關係,本來就是關於信任的問題。而一個政府所以能運作,本來就是維繫在「信」,因此任何政治,本身就是宗教的一種形式。